Il 1° giugno prendono il via le celebrazioni per il Centenario della morte di Sant’Annibale Maria Di Francia (1927 – 2027), nostro amato concittadino, Fondatore delle due famiglie religiose dei Rogazionisti e delle Figlie del Divino Zelo. Contemporaneamente, il Centenario si aprirà ufficialmente a Roma nella Parrocchia Sant’Antonio e Sant’Annibale in Piazza Asti, sede della Curia Generalizia dei Rogazionisti, con la presenza di Sua Eminenza il Cardinale BALDO REINA Vicario del Papa per la Diocesi di Roma; mentre a Messina, per questo importante momento storico, nella Basilica di Sant’Antonio, che custodisce il corpo di S. Annibale, sarà presente Sua Eminenza il Cardinale ANGELO BAGNASCO, già Presidente della CEI e Arcivescovo emerito di Genova. Sarà l’avvio di un cammino lungo un anno – fatto di celebrazioni, momenti di preghiera, convegni, pellegrinaggi, iniziative solidali ed eventi culturali – per riscoprire e far conoscere meglio il suo straordinario messaggio d’amore verso i poveri e gli orfani. Un cammino per invocare dal Signore della Messe buone e sante Vocazioni, in prospettiva del 1° giugno 2027, giorno del Centenario e avvio dell’Anno Santo per la Famiglia del Rogate. Il programma dell’apertura del Centenario in città prevede: • Domenica 31 maggio 2026, ore 19:15 – Concerto omaggio a Sant’Annibale eseguito dal Quartetto giovanile “Arcangelo Corelli” di Messina. • Lunedì 1° giugno 2026, ore 18:00 – Solenne celebrazione eucaristica presieduta da Sua Eminenza Reverendissima il Cardinale ANGELO BAGNASCO. Nel corso della liturgia, avverrà il solenne trasferimento dell’urna di Sant’Annibale nella Cripta a lui dedicata. • Sempre il 1° giugno, alle ore 12:00 – Omaggio floreale davanti al monumento del Santo, in Piazza Annibale Di Francia, offerto dal Comune di Messina, con il canto dei ragazzi delle scuole “Annibale Di Francia” dell’Istituto Spirito Santo. Sarà il segno visibile dell’affetto della cittadinanza verso il suo illustre Figlio. Sant’Annibale, con la sua santità, oggi dà lustro alla nostra città ed è venerato in tutto il mondo. Con questo Centenario vogliamo onorare la sua memoria e lasciarci contagiare dalla sua carità senza confini e dalla sua santità, segno tangibile dell’amore di Dio per gli ultimi. Invitiamo fedeli, famiglie, giovani, associazioni, scuole a partecipare e celebrare con gioia questo santo sacerdote messinese che ha speso la sua vita per gli ultimi, e che continua a intercedere per noi dal Cielo. La carità non avrà mai fine.
Breve profilo di Sant’Annibale Maria Di Francia Sant’Annibale Maria Di Francia
Messina, 1° giugno 1927) è stato un sacerdote, fondatore e apostolo instancabile della carità e della preghiera per le Vocazioni. Ordinato sacerdote nel 1878, rimase profondamente segnato dalla povertà e dall’abbandono in cui versavano tanti orfani e bisognosi nella sua città. Con cuore di padre diede vita a due famiglie religiose: i Rogazionisti e le Figlie del Divino Zelo, affidando loro due missioni inseparabili: annunciare il Vangelo ai poveri e pregare il “Padrone della messe” perché susciti sante Vocazioni. Il suo carisma si riassume in due parole: Carità e Rogate. Per lui la carità non era semplice assistenza, ma amore che educa, riscatta e restituisce dignità. E il Rogate – la preghiera di Gesù: “Pregate il Padrone della messe perché mandi operai nella sua messe” (Mt 9,38) – era il motore spirituale di ogni azione. Fu amico di San Luigi Orione, maestro di spiritualità e uomo di pace che insieme a Sant’Annibale, dopo il terremoto di Messina del 1908, organizzarono una delle più grandi operazioni di soccorso e adozione di orfani mai realizzate in Italia. Beatificato nel 1990 e canonizzato nel 2004 da San Giovanni Paolo II, oggi Sant’Annibale è venerato in tutto il mondo come il “Santo della Carità” e il “Santo del Rogate”. Il 1° giugno 2027 ricorrerà il Centenario della sua nascita al Cielo. Un anno di grazia, preghiera e iniziative che avrà inizio solennemente il 1° giugno 2026, per riscoprire il suo messaggio e lasciarsi contagiare dal suo amore senza confini.
